La Rothlay è una denominazione d’origine protetta all’interno della vigna Zeltinger Sonnenuhr: non una semplice parcella ma un lieu-dit con storia, nome e carattere propri. È la parte più preziosa della Sonnenuhr, quella dove crescono viti di oltre 120 anni — alcune piantate prima del 1900 — ancora su piede franco, non innestate, come erano tutte le viti d’Europa prima della fillossera. Queste viti wurzeleche (“radici proprie” in tedesco) hanno un sistema radicale profondissimo, scendono per metri nello schisto devoniano blu, estraggono mineralità e micro-nutrienti da strati geologici che le viti innestate non raggiungono mai. Il risultato è un frutto più piccolo, più concentrato, con profili aromatici insoliti: meno frutta, più mineralità, più “profondità di campo” come direbbero i fotografi. Sarah Gessinger ha onorato il centocinquantesimo anniversario della piantumazione originale con un’etichetta giubilare e un’attenzione ancora maggiore a queste parcelle storiche. Il Riesling Rothlay Spätlese Trocken “Alte Reben” 2020 è il vino dove tutto questo si cristallizza: Spätlese indica che le uve sono state raccolte con maturità tardiva, costruendo una concentrazione superiore al normale; Trocken indica che tutta la dolcezza è stata fermentata fino a secchezza; Alte Reben (“vigne vecchie”) indica quelle piante pre-1900. Il 2020 è un millesimo di eccellente qualità sulla Mosel, con estate calda che ha portato concentrazione ottimale. Nel calice il Rothlay si distingue immediatamente: più profondo nel colore rispetto al Blauschiefer, naso più ricco e complesso — pesca bianca, melone, fumé, erbe aromatiche, mineralità di schisto calda e profumata — con una bocca che Riesling.de ha descritto come “kräftig con una schöne Frische” (potente con una bella freschezza). Un acquirente tedesco ha scritto: “quello che ha superato tutti in un test cieco, con le classiche note di Riesling arrotondate meravigliosamente”. Da bere fino al 2030. Abbinamenti di livello: granchio reale con burro alle erbe, capesante con purée di sedano rapa, piccione arrosto con tartufo nero, formaggi a pasta dura matura come Gruyère o Beaufort. Temperatura: 9-11°C. Musica: Eine Kleine Nachtmusik di Mozart nell’apertura, lento — quel Riesling su viti centenarie merita questo — oppure Casta Diva di Bellini nella versione di Maria Callas.