Il Carignan è il cepaggio che il Languedoc ha usato per decenni come cavallo da battaglia della produzione di massa — resistente, produttivo, capace di rese altissime su terreni poveri — e che poi ha riscoperto, quando le rese si sono abbassate e le vigne si sono invecchiate, come portatore di una complessità inattesa. Le viti anziane di Carignan, con rese naturalmente basse e radici profonde nei suoli ghiaiosi, producono qualcosa di diverso dai loro discendenti giovani: frutti più concentrati, struttura tannica più fine, mineralità più marcata, quella qualità di profondità che solo le piante vecchie riescono a trasmettere al vino. Al Domaine de l’Herbe Sainte le vigne di Carignan sono coltivate su due tipologie di suolo complementari — galets roulés di origine morenica glaciale e argilo-calcari — che, come spiegano i sommeliers della Maison des Vins du Minervois, risultano entrambe adatte alla migliore espressione del cepaggio. La vendemmia avviene a maturità fenolica ottimale, con vinificazione controllata a 25-27°C. Il risultato nel bicchiere è un rosso di carattere: colore rosso denso con riflessi ciliegia. Al naso è aromatico e fine, con fiori, ribes nero, frutti freschi, frutti rossi, spezie, garrigue, note grigliate, mineralità. In bocca è fermo e generoso, gouleyant, con tannini eleganti, fini e carnosi, una rotondità di fondo, mineralità e una buona persistenza. I sommeliers lo consigliano su gigot d’agneau au romarin e boeuf braisé aux carottes — abbinamenti che dicono tutto sulla struttura di questo vino. Temperatura: 16-17°C. Musica: L’air de Barbara di Calogero per la sua qualità occitana di bellezza un po’ dura — o The House of the Rising Sun degli Animals per il blues profondo di questo rosso del Midi.