Quando Alain Rotier parla dell’Esquisse Rouge 2023, usa parole precise: “è la cuvée che il domaine vorrebbe fare ogni anno”. Non che le annate precedenti fossero deludenti — tutt’altro — ma il 2023 ha centrato un equilibrio ottimale tra frutto, freschezza e il carattere speziato e floreale che solo i cepaggi autoctoni del Gaillacois sanno dare. Il vino ruota attorno al Duras, un vitigno quasi leggendario nelle colline del Tarn: presente per oltre l’80% dell’assemblaggio nel 2023, porta la sua firma inconfondibile di frutta rossa, pepe, viola, con una freschezza minerale che ricorda certi Gamay del Beaujolais ma con un carattere più strutturato. Al Duras si uniscono in percentuali minori Braucol, Syrah e Prunelard — un quartetto che racconta l’identità genomica del Gaillac in modo più autentico di qualunque vitigno internazionale potrebbe fare. Il terroir di graves profonde — gli stessi ghiaiosi suoli sedimentari su cui Alain Rotier coltiva anche i suoi bianchi — costringe la vite a scendere in profondità, e i vini ne guadagnano in concentrazione, mineralità e tensione. La vinificazione avviene senza solfiti: fermentazione tradizionale con macération di 15 giorni, poi imbottigliamento senza aggiunta di SO2. Tutto vinificato, tutto affinato, tutto imbottigliato senza protezione chimica aggiuntiva. Nel bicchiere il 2023 si presenta con una veste rosso porpora bella e vivace, con sfumature violacee giovani. Al naso è un’esplosione di frutti rossi e un tocco di violetta — un naso gourmand, generoso, senza ombra di vegetale o riduzione. In bocca è rotondo, fruttato e gourmand, con una beva quasi di piacere puro: tannini presenti ma non aggressivi, una bella freschezza che chiude il sorso senza appesantire. Da bere giovane, a 14-16°C, leggermente fresco d’estate. Funziona su praticamente tutto: charcuteries, grigliate, pizza bianca con funghi e tartufo, tarte fine di pomodoro e mozzarella, una quesadilla piccante. Ottimo anche su formaggi freschi. Bevetelo in compagnia, più bottiglie, senza pensarci troppo. Musica: Blister in the Sun dei Violent Femmes per la stessa energia immediata e un po’ irriverente, oppure Cecilia di Simon and Garfunkel per chi vuole sorridere. Per una serata di primavera sulla terrazza, Here Comes the Sun dei Beatles — e non sbagliamo mai.